À l’approche de l’hiver, il est vivement recommandé de s’assurer que la tuyauterie de son logement est prête à supporter le froid et les gelées. Les canalisations situées dehors, dans les caves, les garages et les robinets d’extérieur restent les plus vulnérables, ils méritent donc une attention particulière. Les conduites sensibles peuvent être recouvertes de manchons isolants, de gaines en mousse ou en polystyrène pour une protection durable et optimale, mais quelques bons réflexes permettent aussi de les préserver sur le long terme contre les effets du froid.
Tout Faire vous propose de découvrir les précautions à prendre pour préparer votre installation de plomberie à l’hiver et éviter les dégâts liés au gel !

Les risques du gel sur les installations de plomberie

Lorsque le mercure descend en dessous de 0, l’eau gèle naturellement. Elle se transforme en glace à la surface des rivières et des étangs, mais aussi dans les tuyaux mal isolés ou installés en extérieur, dans des zones non chauffées. L’eau stagnant dans des conduites exposées à des températures négatives sur une période prolongée présente, de ce fait, un réel risque pour toute la tuyauterie d’un bâtiment. Au fur et à mesure qu’elle devient solide, son volume augmente, ce qui finit par exercer une pression constante de plus en plus importante à l’intérieur des canalisations. Celles-ci peuvent ainsi éclater au bout d’un certain temps, créant une fuite dans le circuit sur le long terme, très problématique au moment où les températures remontent.

Un tuyau éclaté peut avoir de graves conséquences par la suite : inondations, dégradations des murs, des sols, voire des fondations dans certains cas. Ce phénomène peut aussi conduire à une coupure d’eau et engendrer des frais imprévus en cas d’intervention d’urgence par un professionnel. Pour s’épargner tous ces problèmes, mieux vaut donc prendre ses précautions en préparant sa plomberie avant l’hiver.

Préparer l’hiver : contrôles et maintenance préventive

De simples contrôles permettent souvent d’éviter le pire. La première étape consiste à identifier les zones les plus à risque : les canalisations installées en extérieur, comme les robinets de jardin et les tuyaux d’arrosage, ceux qui se trouvent dans des endroits non chauffés, tels que le garage ou la cave, et les conduites mal isolées, notamment dans les anciens bâtiments. Ainsi, dès que les températures commencent à baisser, on recommande d’inspecter rapidement ces dispositifs pour déceler d’éventuelles faiblesses.

Rechercher des fuites, vérifier l’état des isolants et tester la pression de l’eau font partie des contrôles rapides et simples à réaliser à l’arrivée de l’hiver, pour mieux prévoir les réparations nécessaires et éviter le pire.

Purge des installations les plus sensibles

Un bon réflexe à adopter à l’approche de l’hiver est de purger les systèmes sensibles et les moins utilisés. Les robinets extérieurs, réseaux d’arrosage et autres installations moins sollicitées doivent être vidés de toute eau résiduelle afin d’empêcher leur éclatement. Pour ce faire, il suffit de couper l’arrivée d’eau et d’ouvrir les robinets, ce qui permet d’évacuer les quelques gouttes restantes et ainsi, éviter la formation de gel.

Entretien des chaudières et chauffe-eau

Autre tâche à traiter en priorité avant qu’il ne fasse trop froid : l’entretien des chaudières et du chauffe-eau. Ces appareils doivent être révisés annuellement par un professionnel qui assure leur maintenance courante et garantit ainsi leur bon fonctionnement tout au long de l’hiver.

Isolation des tuyaux et robinets

L’isolation thermique reste le premier rempart contre le froid et le gel. Pour protéger les conduites les plus exposées, il existe des manchons isolants, des rubans chauffants ou encore des gaines en mousse ou en polystyrène, très faciles à mettre en place soi-même. Ces produits sont conçus expressément pour maintenir la température stable à l’intérieur des canalisations, même lorsque le mercure descend très bas. Ils se déclinent en différentes tailles afin de mieux s’accorder à tous les types de tuyauterie.

Que faire en cas de tuyau gelé ?

Il peut tout de même arriver que, malgré toutes ces précautions, un tuyau éclate à cause du gel. Il est donc important de rester attentif à certains signes qui attestent de la situation et de réagir vite en cas de problème.

Détecter un éventuel tuyau gelé

Une canalisation gelée peut se traduire de diverses manières : une chasse d’eau qui ne se remplit plus, une conduite particulièrement froide ou produisant des sons anormaux, une baisse soudaine de pression, un robinet qui ne coule plus, méritent une attention spéciale.

En cas de suspicion de gel, il est important d’agir rapidement pour limiter les dégâts et empêcher l’éclatement du tuyau. La première chose à faire, de manière assez logique, consiste à identifier la conduite à l’origine du problème. En partant du robinet, de la canalisation froide ou de la chasse d’eau, il faut remonter jusqu’à la section concernée.

Une fois que cette zone est déterminée, plusieurs techniques permettent de la dégeler en douceur. L’une des plus simples implique d’utiliser un sèche-cheveux pour la réchauffer progressivement. Parmi les alternatives efficaces, on peut aussi recouvrir la conduite de serviettes chaudes ou approcher un radiateur d’appoint. De cette façon, la glace peut fondre lentement, naturellement, il faut alors bien surveiller l’écoulement au niveau du robinet pour s’assurer que l’eau circule à nouveau. On déconseille fortement de mettre une flamme ou une source de chaleur trop brutale au contact du tuyau en question, sous peine de le faire éclater directement ou de provoquer un incendie.

Si l’éclatement a déjà eu lieu, il faut commencer par couper l’arrivée d’eau afin de limiter les dégâts. Les colliers de réparation, raccords et autres éléments nécessaires pour les réparations sont disponibles chez Tout Faire, mais il peut s’avérer indispensable de faire appel à un professionnel, selon l’ampleur de la situation.

À la suite d’un tel épisode, il est important de prévoir une solution isolante durable pour protéger la zone, qui demeure vulnérable. L’ajout de manchons isolants ou le choix de tubes multicouches ou prégainés peut se révéler particulièrement adapté.